位于市中心的北海公园属于中国古代皇家园林，是中国最古老、最完整和最具代表性的皇家园林之一。北海公园的湖光塔影、亭台楼阁无一不富有幻想意境色彩，以“一池三仙山”为构思布局，有乾隆所题的燕京八景之一，而最著名的当属琼岛上的藏式白塔。另外，北海公园也承载着一代人美好的童年记忆，那首“让我们荡起双桨”的歌谣，始终代表着一代人的青春岁月。
北海公园(Beihai Park)，位于市中心区，城内景山西侧，在故宫的西北面，与中海、南海合称三海。属于中国古代皇家园林。全园以北海为中心，面积约71公顷，水面占583市亩，陆地占480市亩。这里原是辽、金、元建离宫，明、清辟为帝王御苑，是中国现存最古老、最完整、最具综合性和代表性的皇家园林之一，1925年为公园。是中国保留下来的最悠久最完整的皇家园林。
北海公园内亭台别致，游廊曲折。全园以中的“一池三仙山”(太液池、蓬莱、方丈、瀛洲)构思布局，形式独特，富有浓厚的幻想意境色彩。这里水面开阔，湖光塔影，苍松翠柏，花木芬芳，亭台楼阁，叠石岩洞，绚丽多姿，优如仙境。琼岛上有高67米的藏式白塔（建于1651年），还有清乾隆帝所题燕京八景之一的琼岛春阴碑石及假山、邃洞等。东北岸有画舫斋、濠濮涧、镜清斋、天王殿、五龙亭、九龙壁等建筑;其南为屹立水滨的北海团城，城上葱郁的松柏丛中有造型精巧的承光殿。北海公园属于皇上的娱乐地方。其九龙壁最有名。
北海是中国历史园林的艺术杰作。全园占地69公顷(其中水面39公顷)，主要由琼华岛、东岸、北岸景区组成。琼华岛上树木苍郁，殿宇栉比，亭台楼阁，错落有致，钱包颜色与财运白塔耸立山巅，成为公园的标志，环湖垂柳掩映着濠濮间、画舫斋、静心斋、天王殿、快雪堂、九龙壁、五龙亭、小西天等众多著名景点，北海园林博采众长，有北方园林的宏阔气势和江南私家园林婉约多姿的风韵，并蓄帝王宫苑的富丽堂皇及教的庄严肃穆，气象万千而又浑然一体，是中国园林艺术的瑰宝。
北海九龙壁建于公元1756年，已有二百多年历史，全部用彩色琉璃砖砌成，长25.86米，高6.65米，厚1.42米。九龙壁为五脊四坡顶，正脊上两面各有九条龙，垂脊两侧各一条，正脊两吻身上前后各一条，吞脊兽下，东西各有一块盖筒瓦，各有龙一条，五条脊共有龙32条。简瓦、陇陲、斗拱下面的龙砖上都各有一条龙(四周筒瓦252块、陇陲251块、龙砖82 块)。
壁的两面各饰有九条蟠龙，戏珠于波涛云雾之中，造型生动，色彩艳丽，工艺高超，为我国琉璃建筑中的珍贵作品。它是大西天经厂门前的影壁。建造这样一座影壁，据说是为了镇慑火灾和辟除邪祟。门内为大圆镜智宝殿，现已修复,巍峨壮丽。
于清初顺治八年(1651年)，是一座藏式塔。据建塔石碑记载，当时有西域者，欲以佛教阴赞皇猷，请立塔寺，寿国佑民，得到的恩准，于是修建了永安寺和白塔。塔高35.9米，上圆下方，富有变化，为须弥山座式，塔顶设有宝盖、宝顶，并装饰有日、月及火焰花纹，以表示佛法象日、月那样四射，永照大地。塔身正面有一盾形小龛，内塑红底黄字的藏文图案，含“吉祥如意”之意。此龛俗称“眼光门”，又叫“时轮金刚门”。1679年该塔被地震所毁，次年重建。1976年地震波及，塔顶被损。在修复时，发现塔内主心木中藏有一个二寸见方的金漆盒子，盒盖绘有太极图，盒内藏有两“舍利”，证明此塔是一座舍利塔。