9月8日下午，阜新市太平区孙家湾街道米家社区，几位老人坐在亭子里乘凉。年纪大了，就爱回忆往事。“我们哥六个，加上父母，8口人挤在一铺炕上，睡觉时想翻身都不行。”说起当年的平房岁月，谢英华边说边摇头。
谢英华当了一辈子矿工，直到退休还在平房“蜗居”，住楼房是“想都不敢想的事”。得益于棚户区，老谢上了楼。上楼那天，他一直嘿嘿地笑，家人们说，老谢笑得腮帮子都疼了。
坐在一旁的李福德说：“棚户区没有下水，只能把废水泼在房子周围，冬天冻成‘冰山’，春天开化时污水遍地，臭气熏天。现在上了楼，干净利索的。我们这些老工友要么聚到一块儿侃大山，要么到小广场锻炼锻炼身体，咱这日子过得正经不赖啊!”
李福德是米家社区的老住户。他告诉记者：“过去这里叫米家窝棚，因为有煤矿，矿工们沿着铁建起一排排简易平房和偏厦子。”
棚户区是以矿兴城的资源型城市特定的历史产物。在当时“先生产、后生活”观念指导下，阜新市在矿区的“三边”，即矿山边、铁边、高压线走廊边，建起大量简易职工住房，形成了“百里矿山、百里棚户”的景象。
棚户区如同城市脸上的“疤瘌”，曾是脏乱差的代名词。孙家湾街道矸子山社区党委、主任姚立男1994年嫁到孙家湾，回忆起当年的生活，依然直摇头，“最怕上厕所了，几百户共用一个，早晨高峰期要排长队，急死个人。”
孙家湾街道盛城社区居民张淑芹原来住在煤泥河边，整天在三尺锅台前忙碌，烧水、做饭、取暖都离不开煤，手指缝里全是煤灰，咋洗都不干净，“谁不想住到楼里，可是没那个条件啊!”
为了解决困难群体上楼难问题，阜新市通过低保户免收新旧房屋结构差价、特困群体减免费用等方式，给棚户区居民带来真金白银的实惠。以米家小区一户56.02平方米的6层住宅为例，除去土地成本以外，投入建设成本10万元，群众仅需缴纳1.7万元房款即可搬入新居，房屋价格远低于市场平均价格。尽力了，群众受益了。
孙家湾位于海州露天矿南缘、矿一号井以东，兴盛于1913年，是阜新矿区兴起较早的地区。2008年年底，孙家湾街道整体搬迁至太平区东山地区，涉及6000余户2万余人。
如此整建制搬迁，在阜新这个百年矿区并不鲜见。阜新市委、市把棚改作为一项重要的民生工程，抓紧抓好，落细落实，处处体现民生温度和人文关怀，确保和经济转型惠及广大棚户区居民。在中央、我省大力支持下，多年来累计投入资金223亿元，完成22.2万户、1089万平方米棚户区任务。阴冷狭窄、卫生条件极差的平房不见了，取而代之的是优美整洁、配套齐全的花园小区。棚户区居民住房面积由前的人均9.7平方米增加到16.7平方米，低收入家庭的住房困难得到了有效解决。
76岁的老矿工杨清田原来住在孙家湾街道4委，房子是新中国成立前盖的，冬天漏风，夏天漏雨，只能靠修修补补将就住。一来二去，杨清田练就一身修房子的本事，脱坯、垒墙、抹灰样样都行。2009年，他搬到矸子山社区以后，修房子的手艺终于“派不上用场”了。心灵手巧的他是个闲不住的人，8年前迷上了十字绣，只要有空就绣个不停。眼下孙子要结婚，他特意赶制了一幅作品，一针一线绣了整整半年。姚立男说：“杨叔是小区里的名人，不少人慕名找他呢。”
老矿工郑百里小时候住在新邱露天矿附近的棚户区，每晚都在电镐的呜呜声中入睡。如今，儿时的家变成了阜新百年国际赛道城入口。上楼以后，郑百里再也不用生炉子烧炕，闲暇多了，重新拾起摄影的爱好。从赛道城挖下第一锹土开始，他不间断地拍了数千张照片。翻看这些照片，恍然有种时空交错之感：寸草不生的矸石山重披绿装，运煤小道成了越野赛道，蒿草最茂盛的地方变成了观众看台。短短两年，废弃矿坑变身赛道城，沧海桑田一一定格在照片里。
在清河门区乌龙坝镇初心合作社墙上，有一张朱家屯村的巨幅航拍照片。老爷庙村第一刘杰印告诉记者：“这是朱家屯整体搬迁前留下的最后影像。”朱家屯过去是矿区，7座煤矿呈扇形分布在村庄周围，最近的相距不足一公里。地面塌陷、裂缝等地质灾害让村民。2018年年底，朱家屯408户易地搬迁，成了城里人。
居民搬走了，责任田却搬不走。为了解决上楼百姓的生计，黄花山农业生态旅游合作社应运而生。作为打造景区的第一步，合作社在此种植了66公顷黄花菜。登山远眺，整个山谷黄花遍地，与苍翠的群山相映成趣。黄花菜经济价值很高，可谓美景美食一举两得。
梦见杀人不见血
新邱区把棚改南区的益民公园成健康主题公园，沿湖的步行道为棚改小区居民提供了一个健身、娱乐的好去处。
海州区平西街道惠西小区在23米长的围墙上画了23幅记录老矿区生产、生活场景的图画。平西街道2.3万名居民大多是矿工及其家属，他们用这种方式表达对过往的纪念和对未来更加美好生活的。
从新邱区到城南米家，从东山到清河门区，逶迤百里矿区，涌现出一个个花园小区，22.2万户居民搬进宽敞明亮的楼房。这意味着1/4的城区人口因此受益。
从“人”到“城里人”;从平房到楼房;从住有所居到安居宜居，棚改，深刻改变着人们的生活方式。现如今，百姓对居住的品质追求越来越高，阜新市则从供给侧、需求侧同时发力，从去年起对早期棚改小区开展品质提升工程，以满足百姓对美好生活的新向往。