性格决定命运，这是一句流行的话。虽然许多人将它奉为圭臬，但最终却无法真正复制出好的性格，更无法复制出好的命运。最近，在《纽约时报》读到一篇报道Tumblr CEO兼创始人卡普（David Karp）的文章，讲到他母亲鼓励孩子辍学一事，深有感触，便寻找了几个小故事，让大家读一读。故事是故事，无法复制，也不能模仿。每个人读出来的味道可能也大有不同。如果你想读更多故事，肯定不能错过一本好书《教育 我们身边的故事》。
当大卫-卡普只有14岁时，他已经相当聪明。安静，有点宅，对学校的课程感到乏味。他将大部分闲暇时间耗在卧室里，呆在电脑前。卡普的母亲芭芭拉· 阿克曼(Barbara Ackerman)没有逼他离开电脑，也不会要求他到外面呼吸点新鲜空气，她的是：从高中辍学，在家学习。阿克曼称：“白天他在学校上学，晚上呆在电脑前，很显然，他需要一些空间来追逐自己的热情，那就是电脑，以及与电脑有关的所有事。”
Spark Capital合伙人毕扬· 萨贝特(Bijan Sabet)是投资Tumblr的第一人，他说：“初见大卫时，他只有20多岁，穿着运动鞋和牛仔裤。我知道，只有少数企业家成长于网络，他是其中的一个，他可以提出一个创意，然后自己现实，当天夜里就变为现实。”
辍学之后，卡普曾参与几家创业公司的组建，还到日本打工旅行几个月。从日本回来之后，他又参与建立UrbanBaby，并成为了CTO。2006年，UrbanBaby被Cnet收购，卡普分了几十万美元。
如果一位母亲鼓励孩子辍学，在中国真的需要勇气。中国的孩子，读书根本不是为了乐趣，而是为了就业，就业根本不是为了发挥价值，而是为了养家糊口结婚生子。如果卡普生在中国，还能做成Tumblr吗？从这则故事中，我想到一句话：“天生我才必有用”。这种才，往往是深藏在骨子里的潜能，在家中，需要有慧眼的父母来挖掘，在学校，需要好的老师来，在公司，需要好的充当伯乐。但是，千里马常有，伯乐不常有。卡普的一生，他母亲是伯乐，让他的天份得到解放。初创企业不拘一格用人才（不介意他的学历），让他得到锻炼，也是伯乐。创办企业时，投资人慧眼识珠，送他快速前进。所以说，一个社会，永远不会缺少千里马，但伯乐真的难能可贵。
盖茨：在我儿童时代，我的爸爸妈妈会鼓励我做一些我不太擅长的事，例如到户外做不同的运动，包括游泳、橄榄球和足球。我并不知道这是为什么。当时我认为这样毫无意义，但最终这给我带来了成为的机遇，并向我证明我并不擅长所有事情，而不是让我只去做擅长的事。这段经历很精彩，目前我仍然喜欢其中一些运动。他们这么做，因为我有时会，不过这些确实是宝贵的。
老盖茨：在一定程度上，盖茨的母亲和我是有意这么做的，但大部分时候是出于本能。我们感觉，他必须走出去，参加社区垒球队，或从事类似的事情。我们认为，这对他有好处，他会对此感兴趣。结果证明这些的确是好的。
问：这听起来很容易，但是所有父母都知道经营一个家庭有时并非如此。你在新书中提到周日的晚餐，以及在圣诞节穿同样的睡衣。这些方法真的有用吗？
盖茨：我认为，一家人坐在一起谈论你正在做什么，例如一同出游，共进晚餐，分享观点，这样的传统非常重要。我们可以了解我们的父母希望做什么，无论是慈善基金会United Way，还是志愿者活动，或是商业。后来我在与成年人打交道、交谈时非常自如，我的泼辣女老板因为我的父母已经与我分享了他们思考问题的方式。
年青时代光阴有限，如果能发掘一项能力，让孩子自己去探索，去发展，最终融入到个人生活和事业中，则肯定有益于社会。没有人生来知道自己的长处在哪里，除了尝试和引导，再无它法。
eBay公司前首席执行官兼总裁、惠普现任CEO梅格·惠特曼（Meg Whitman）：友善，将无聊和工作做到最好“对人要友善。”父亲教育我的这句话似乎是老生常谈，但我永远也不会忘记。那年我10岁，总爱对有些人使坏脾气。父亲对我说：“无论什么时候，无论对什么人，使坏脾气都是不对的。你永远也不知道将来会遇见谁。而且，光发脾气于事无补，通常什么也得不到。”请记住你能做你想做的任何事情。不要让别人说：“你还不够聪明……这太难了……这个主意真愚蠢……从来没人这样做过……女孩子不能这样。”
这是1973 年我妈给我的。听过这条，我不再担心别人对我的职业方向有什么看法。“无论你承担了什么工作，你都应该努力做到最好，即使你觉得这份工作很无聊。”这是杰瑞·帕金森（Jerry Parkinson）在1979 年给我的，他当时是宝洁公司的广告部经理助理，也是我的顶头。我刚从哈佛商学院毕业，公司派我研究Ivory 洗发水瓶的开口究竟多大才合适：是3/8 英寸还是1/8 英寸。我要搞研究，做抽样调查……晚上回到家我就想，哈佛商学院毕业的我怎么干起了这个。但是没过多久我便意识到，你获得的每一份工作都是证明自己的机会。
“不要处处贪功。如果你周围的人好事多多，好事也终会到你头上。”这是1981年我在贝恩管理顾问公司（Bain）任职时，我的老板汤姆· 蒂尔尼（Tom Tierney）对我说的，他现在是eBay 公司的董事。的确如此，赞誉别人，你也会成功。
最后一条是在1998年，当时我在纽约查看eBay上市后的行情。我丈夫是神经外科医生，我打电话到他的手术室告诉他这条大好消息。而他对我说：“这很好。但是，梅格你该记住，它还比不上脑外科手术那么重要。”
无论你承担了什么工作，你都应该努力做到最好，即使你觉得这份工作很无聊。真棒的。想起另一个小故事，撒切尔夫人的父亲罗伯茨是英兰文森小城的一家杂货店主。玛格丽特(撒切尔夫人)五岁生日那天，父亲把她叫到跟前，语重心长地说：“孩子，你要记住：凡事要有自己的主见，用自己的大脑来判断事物的，千万不要啊。这是爸爸赠给你的人生箴言，是爸爸给你的最重要的生日礼物!”
钱伯斯与父亲关系一直很好。他曾讲述过这么一个关于他父亲的故事：“有一次我在河边钓鱼时不慎落水，我开始往下沉，父亲看到后使劲往我这边跑。别松杆！，他喊道。我住了，他把我拽了上来。以后我才明白，他希望我能集中精力抓住杆，这样我就不至于太害怕。我相信了他，因此了。”也许正因为深受父亲的影响，钱伯斯非常信任别人。他会要求管理人员口头承诺在思科呆一定时间。他与伙伴订过各种口头协议。“我任何时候都可以通过握手达成协议。”
钱伯斯小的时候有阅读障碍，思科员工在七年前的“把我们的女儿带到办公室”活动中知道了这一点。在那次活动中，一个小女孩在发言时结结巴巴地哭着说她有阅读障碍，钱伯斯马上过去安慰她，告诉她以及数百名员工，他小时候也曾有阅读障碍。那时孩子们常常嘲笑他，因此他只有靠刻苦和努力来克服这个障碍，渐渐地，刻苦和努力成为他的特点。曾引见钱伯斯进入公司的思科经理特瑞· 伊格说：“他是世界上最勤奋的人。”
在南岸高中，拉里· 埃里森算不上是个人物，很少有人知道他。他既没有参加学校组织的任何俱乐部，也不是学校运动队的队员。显然，他没有什么特长。
埃里森所在班的学生代表希拉· 梅德特· 格特曼（ SheiLaMaydetGutterman）指出：“他非常文静，沉默寡言，根本不在主流学生之列。”埃里森在学习上也不突出。南岸高中在文化课方面设了一个项，埃里森并不在受者之列。
问题在于，埃里森读的是自己喜欢的书，不读老师指定的书。他说：“我从来不接受传统的智慧，这给我带来不少麻烦。虽然这终究使我一生受益不少，但在一个让人学习循规守矩的学校系统中，确实带来很多不愉快。”
埃里森的养父对拉里也不够尊重。在一次篮球比赛中，拉里搞混了，偶然为对方进了一个球。一份在对比赛的报道中提到了拉里粗心所犯的错误。从此后，埃里森说，他父亲把剪报保存起来，时时拿出来，使他极为难堪。
埃里森说，他父亲不会放过任何机会来奚落他，说他一生必将一事无成。埃里森说：“天哪！那对我真是一种强有力的刺激。我想，我父亲对我有一种奇妙的影响力。烈火炼真金，真金不怕火炼。谢谢您，我的父亲。”
埃里森又说道：“我并不想每个父母都以这种方式来教育自己的孩子，应该有更好的办法。但这么做肯定行。”
对于埃里森与父亲之间的紧张关系，埃里森的朋友们是很清楚的。丹尼斯· 科尔曼说：“他恨他父亲，家庭生活根本不愉快。拉里从根本上说是这么一种人，他对任何人都会说：滚你妈的蛋！包括他的父亲。”
后来，埃里森不再对他父亲说那么多了。他说，随着年龄的增长，“我尽量少说话……我不再想改变他，使他站到我这边来，让他按我的方式看问题。我为什么要不断地说那些话呢？除了使他不高兴，有什么用处呢？这对我一点好处也没有”。